Plein Suds

C'était un soir de retrouvailles. D'abord, entre le public des Suds et Goran Bregovic, dont la première rencontre, un soir de juillet 1999 dans ce même théâtre antique, avait véritablement boosté la notoriété du festival et, d'une certaine manière, la carrière du compositeur serbe en France.

Drôle d'endroit pour un concert. Mais à juger l'interminable file d'attente devant le musée de l'Arles antique, mardi soir, le rendez-vous était attendu.

C'était, au sens propre, un public captif: quand la radio des Suds a commencé, il y a huit ans, il s'agissait d'animer des ateliers radio pour les prisonniers de la maison centrale d'Arles et de retransmettre en direct le festival de musiques du monde.

«Quand le monde est trop bruyant, le poète doit parler à voix basse.» Mahmoud Darwich susurre désormais, après avoir été membre du comité exécutif de l'OLP jusqu'en 1993. «Peut être qu'il doit hausser la voix quand il n'y a que du silence, pour provoquer quelque chose, concède-t-il. Mais j'essaie de ne pas être sous la pression de l'actualité, parce que par définition ce moment est passager.»

Magyd Cherfi se cherche. «Je suis dans un combat permanent pour trouver l'équilibre entre inspiration et engagement. Quand je m'éloigne du politique, j'ai l'impression de trahir la cause». Pas toujours facile pour le musicien auteur de trouver la juste place. Révélé par Zebda, Magyd Cherfi a littéralement tourné la page. «Dans le groupe, le 'je' était tabou. Zebda, c'était un ring. La synthèse se faisait dans la bagarre. Il fallait écrire sous un joug collectiviste», évoque-t-il un peu sévèrement.S'il n'a pas abandonné la musique, c'est désormais en solo qu'il apparaît sur scène comme en studio. Un affranchissement qui lui a parallèlement permis d'embrasser une deuxième carrière, celle d'écrivain. «Cela marche mieux que mes disques», confie-t-il.

«Si vous avez manqué le début...», disait-on dans les bons programmes télé. Les Suds, qui organisent cette année leur 13e édition, ont découvert, suivi et parfois précédé leur époque en programmant tel ou tel artiste. L'occasion de feuilleter, avec Valérie Julien, régisseuse du festival, l'album de famille des musiques du monde, les époques et leurs engouements.