Popper, un des plus grands noms de l’épistémologie, a élaboré la théorie du critère démarcation entre les sciences et les pseudosciences (les disciplines qui paraissent être des sciences, mais ne le sont pas vraiment). L’idée de ce critère lui est venue à l'occasion de sa rencontre avec la psychanalyse, une discipline pour laquelle il s’était enthousiasmé et dont il a ensuite compris la faiblesse.
Freud affirmait que ses théories reposaient sur d’abondantes observations. En fait, il décodait ses pensées et les propos de ses patients à l’aide de quelques concepts théoriques. Il ignorait des principes élémentaires de la recherche scientifique en psychologie. Sa doctrine du complexe d’Œdipe, clairement infirmée, demeure largement répandue. Les conséquences sont parfois désastreuses.
La théorie du complexe d’Œdipe est le produit d’une problématique très personnelle de Freud. Cette théorie, dit Freud, est le critère souverain pour distinguer les “vrais” psychanalystes (les freudiens orthodoxes) des autres. Dès le début du freudisme, des collègues et des disciples ont contesté la version freudienne, montrant par là le capharnaüm des interprétations psychanalytiques