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Le prénom de mon père c’est Moïse. Je l’ai toujours entendu appeler Micha, quelquefois Michinka, rarement Michka, assez souvent Mi. Jamais je ne l’ai entendu appeler Moïse. Alors que j’en éprouvais une gêne certaine j’avais dû admettre qu’il s’appelait bien Moïse. Le courrier qui lui était adressé portait presque toujours ce prénom et si ce n’était pas le cas c’était Maurice. Et puis sur ses ordonnances, et sur sa plaque à l’entrée de notre maison il était écrit : Docteur Moïse Elman.
Au moment de ma naissance mon père était ouvrier agricole. Mon père le répétait volontiers dans mon enfance ce qui fait que je l’ai su assez tôt. C’était sa façon à lui de signaler qu’il était arrivé quelque chose autrefois dans sa vie, dans notre vie. Il donnait l’impression d’en tirer une certaine fierté. Mon père ajoutait que son employeur préférait qu’il s’occupe de sa santé et de celle de son entourage. Toujours est-il qu’il avait appris à manier la faux lors de cet épisode et qu’il aimait bien nous montrer comment s’y prendre quand il y avait trop d’herbe autour de notre maison. Nous avons longtemps cultivé un jardin. J’ai un très lointain souvenir de chasse aux doryphores qui menaçaient nos plantations de pommes de terre…
